Presentazione di Gesù al Tempio dalla Vergine della Candelora

Quaranta giorni dopo il Natale,  porta il Bambino al Tempio per presentarlo a Dio, il Signore e Padrone di tutti, e lo “riscatta”, cioè paga un riscatto al Creatore.

Redazione (02/02/2024 16:11, Gaudium Press) Oggi la Chiesa celebra la festa della Presentazione del Signore al Tempio e anche la festa della Madonna dei Ceri, o Candelora.

La Presentazione perché, adempiendo a un precetto ebraico a cui non era obbligata, la Vergine, quaranta giorni dopo il Natale, porta il Bambino al Tempio per presentarlo a Dio, Proprietario e Signore di tutti, e lo “riscatta”, cioè paga una somma al Creatore, per il suo bambino, e inoltre “purifica” se stessa.

La Vergine non ha bisogno di sottoporsi al rito ebraico della purificazione, che prescriveva,  alle donne che avevano partorito un bambino, di astenersi dall’andare al tempio o dal toccare oggetti consacrati per quaranta giorni. Il 40° giorno, la madre offriva al sacerdote del tempio un agnello di un anno e una giovane colomba, l’agnello come olocausto e la giovane colomba come sacrificio per il peccato. Se erano molto poveri, i genitori del bambino potevano offrire solo due colombe giovani (cfr. Lev 12,1-8).

Questo rituale ebraico con Cristo, aveva già una sfumatura di redenzione. Anche se la tradizione dice che Giuseppe e Maria offrirono solo due colombi, in realtà la Vergine stava offrendo al Creatore l’Agnello senza macchia, suo Figlio che era anche Dio e che sarebbe stato sacrificato come olocausto per il perdono dei nostri peccati.

E perché la Candelora?

La Vergine Maria ha dato alla luce la Luce del Mondo, che brillerà per l’eternità. Lo attesta il profeta Simeone che, vedendo il Bambino arrivare al tempio, sottolinea che sarà “luce per illuminare le genti e gloria del tuo popolo Israele” (Lc 2, 32). (Lc 2, 32).

In questo senso, la Madonna non è solo portatrice di luce, ma è essa stessa una luce, e la Chiesa l’ha consacrata come tale con il titolo di Candelora.

Già a Roma, fin dall’antichità, questa festa veniva celebrata con una processione di candele, che venivano benedette con una speciale benedizione in questo giorno.