Francia: diecimila adulti saranno battezzati a Pasqua, una vera “esplosione”

La sera del Sabato Santo, 19 aprile, più di 17.000 catecumeni in Francia riceveranno il Battesimo durante la Veglia Pasquale. In due anni questo numero è raddoppiato.

Redazione (12/04/2025 16:16, Gaudium Press) “ Sta accadendo qualcosa che ci sorprende, che ci delizia”, dice il vescovo di Arras Olivier Leborgne, riferendosi all’“esplosione” del numero di catecumeni in Francia.

Nel 2025, nelle 98 diocesi francesi ci saranno 10.384 adulti che entreranno a pieno titolo nella comunità dei fedeli attraverso l’unzione del Battesimo, il doppio rispetto al 2023. Lo stesso vale per gli adolescenti, i cui numeri sono insoliti: ci saranno 7400 nuovi battezzati (rispetto ai circa 5000 del 2024).

I giovani tra i 15 e i 25 anni sono i più rappresentati (oltre 4000), anche se tutte le fasce d’età hanno visto un aumento delle richieste di battesimo. Questa generazione è cresciuta con i social network e ha trovato un sostegno reale nel suo cammino di fede, ma avverte il “bisogno di andare a incontrare comunità reali, persone reali, luoghi in cui saranno accompagnati”, afferma Catherine Chevalier, responsabile dell’“Annuncio e accompagnamento della vita cristiana” della Chiesa di Francia. L’ adesione record a diversi pellegrinaggi testimonia questo entusiasmo per gli incontri diretti, come il pellegrinaggio de la Frat per gli studenti delle scuole superiori dell’Ile-de-France, che prevede di accogliere più di 13.000 giovani e accompagnatori nella città mariana di Lourdes tra il 12 e il 17 aprile.

La metà di questi catecumeni proviene da una tradizione cristiana, mentre un quinto non ha una cultura religiosa. Per molti è un evento doloroso, come una morte, o un evento felice, come un matrimonio o la nascita di un figlio, a segnare l’inizio del percorso di richiesta del battesimo.

Il recente aumento dei battesimi di adulti negli ultimi tre anni consecutivi deve essere contestualizzato, poiché il numero totale di battesimi è diminuito drasticamente negli ultimi decenni. Nel 2000, la Francia contava un totale di oltre 400.000 battesimi all’anno, contro i meno di 200.000 del 2020.

Anche il numero di cresime è aumentato. Più di 9.000 adulti hanno ricevuto questo sacramento in Francia nel 2024, più del doppio del numero registrato nel 2022.

Questo afflusso di futuri cristiani battezzati sta costringendo la Chiesa a riorganizzarsi, spiega Cécile Eon, delegata nazionale per il catecumenato degli adulti. “Prima c’erano uno o due catecumeni all’anno in una parrocchia, ora ce ne sono dieci”, spiega. L’accompagnamento è ora spesso offerto in gruppi, tra i catecumeni, con un’équipe a loro dedicata. Di fatto, la Chiesa ha registrato un aumento del 31% nel numero di persone che accompagnano i catecumeni, arrivando a superare le 11.000 unità.

La parrocchia rimane il centro di questa formazione, alla quale fanno riferimento gli influencer cattolici sui social media, ma anche altri gruppi, come i movimenti pastorali o scout, potrebbero essere ben utilizzati per accompagnare i giovani verso il battesimo. “La mia fede sta crescendo grazie al gruppo pastorale del mio collegio”, dice Océane, 14 anni, studente del Collegio di Poissy.

La Chiesa sta anche riflettendo su come integrare i neobattezzati dopo che hanno ricevuto il Sacramento, ad esempio in gruppi di neofiti (cioè di neobattezzati), o un sistema di padrini per accompagnare i neobattezzati, perché c’è il grande rischio che si trovino “abbandonati” dopo l’intenso periodo di formazione prima del Battesimo.

Con informazioni tratte da Vatican News