Digiuno dopaminergico: per ritrovare il sano piacere della vita: quando la scienza conferma la morale

 “Il digiuno, ripeto, non significa rinunciare a tutto ciò che ti dà piacere, ma analizzare le vie di fuga che ti danneggiano maggiormente e ti rendono dipendente…”.

Foto: Rafael Garcin / Unplash

Redazione (14/09/2025 16:32, Gaudium Press) In questa quinta e ultima puntata sul tema dei neurotrasmettitori, della società del piacere immediato, della tecnologia e della morale, sottolineiamo alcuni suggerimenti pratici forniti dagli specialisti, non solo sull’uso dello smartphone e simili, ma anche su pratiche che mirano a una disintossicazione personale,  da quel desiderio dopaminergico di vivere per la gratificazione immediata, nella gratificazione immediata.

Nel frattempo, il primo consiglio, dato da una famosa psichiatra e in linea con l’argomento della nota precedente, è quello di fare pace con il dolore:

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“Non voglio concludere il capitolo senza insistere sulla necessità di riflettere sul tuo rapporto con il dolore”, dice Marian Rojas Estapé. Una vita capricciosa in cui ci concediamo qualsiasi ricompensa quando lo desideriamo, ci rende intolleranti al dolore. Accetta ogni giorno un po’ di disagio: un po’ di freddo, un po’ di caldo, un po’ di sete, un po’ di fame, un po’ di noia, un po’ di ansia.

Resisti alla tentazione di controllare la posta elettronica, WhatsApp e le notifiche [dello smartphone]. Affronta sfide che richiedono un certo sforzo. Evita di prendere un antidolorifico ogni volta che il corpo si lamenta. Questi dolori accettati, insisto, con controllo, momenti di difficoltà, in cui affronti la tua battaglia con volontà, hanno una ricompensa neurofisiologica e psicologica.

“Il piacere che nasce in modo naturale, bilanciando la corda [ndr. Ricordiamo l’equilibrio del “processo opposto” piacere-dolore che esiste nel nostro organismo di cui parlava Anna Lembke: il corpo cerca l’omeostasi, l’equilibrio, se lo inondiamo di piacere, risponderà con il dolore], è molto gratificante e ti dà gli strumenti per essere più forte ogni volta che affronti una lotta, che sia una piccola scaramuccia o la battaglia della tua vita. Inizia, poco a poco, analizza le situazioni in cui ti senti a disagio e non fuggire rapidamente da esse. Ricorda che il dolore è la conseguenza logica di una vita inondata di piacere, ma anche il piacere può essere la ricompensa per microdosi accettate di dolore”. (1)

È chiaro; e a volte la vita ci porta non microdosi, ma macrodosi di sofferenza o sacrificio. In quei momenti un cuore cristiano non solo cercherà la forza che viene dall’alto, ma saprà che tutto ciò che accade a coloro che vogliono amare Dio ha un senso, nei piani insondabili della Divina Provvidenza.

Quindi, la prima raccomandazione, che viene – oh sorpresa! – dalla scienza e non dal catechismo, è: non guardiamo al dolore come al nostro nemico.

Ma concentrandoci maggiormente sui dispositivi intelligenti, ma tenendo presente tutto quel flusso di stimoli piacevoli di cui siamo circondati, guardiamo cosa raccomanda la psichiatra spagnola per un certo digiuno di dopamina:

“Il digiuno, come dico, non significa che devi rinunciare a  tutto ciò che ti dà piacere, ma che devi analizzare le vie di fuga che ti danneggiano di più e ti tengono incollato, e che possono bloccare la tua corteccia prefrontale [ndr. La parte del cervello che è stata individuata come sede del controllo degli impulsi, delle funzioni esecutive, della pianificazione, ecc.]. Se scegli di lasciare che il cervello si annoi, attivando la sua rete neurale di default, effettuando una disintossicazione dagli schermi o una riduzione dello zucchero, ad esempio, rafforzerai il tuo sistema di ricompensa, regolando l’equilibrio piacere-dolore in modo più efficace.

“Quello che ti propongo è di essere più consapevole della tua vita, di osservare i tuoi comportamenti di dipendenza o potenzialmente di dipendenza – con dipendenza intendo qualsiasi consumo che fai in modo impulsivo, ripetitivo, senza pensare, e che noti che ti allontana dai tuoi cari e altera il tuo equilibrio piacere-dolore – e dove ti rifugi.

Tieni conto non solo delle attività a cui vuoi rinunciare o che vuoi ridurre, ma anche dei fattori di stress e delle barriere che dovrai affrontare quando deciderai di fuggire o evitare quel comportamento. Queste barriere sono le piccole o grandi tentazioni che ti rendono difficile dire no alla gratificazione dopaminergica — notifiche sul cellulare, annunci sui saldi o sulla nuova stagione, la tentazione dello scroll infinito [guardare video su Internet uno dopo l’altro], il FOMO [ndr. Fear Of Missing Out, la paura di perdersi qualcosa, che porta molti a voler essere attenti e ansiosi di tutte le notizie, di tutte le novità], come gestire la solitudine di un venerdì sera, l’applicazione di cibo a domicilio che consiglia piatti in sconto, ecc. Ecco alcune idee disintossicanti:

Foto: Ashkan Forouzani / Unplash

“—Disattiva le notifiche. Non solo per un periodo, ma per sempre. Sei tu a controllare il dispositivo, non il contrario.

”—Una volta all’anno, interrompi la connessione a Internet. Fallo durante un fine settimana o nei giorni in cui te lo puoi permettere.

”—Trascorri una giornata senza guardare il telefono. Fallo una volta al mese o almeno una volta al trimestre.

“—Imposta un timer [orario] sulle app che ti risultano più difficili da controllare e cerca di rispettarlo. (…)

“—Se la tua via di fuga è il fast food a domicilio, elimina l’app e per alcuni giorni (…) evitalo e cerca di mangiare in modo più sano. Quando senti il bisogno di scaricarti, ripeti a te stesso: “Questa rinuncia in questo momento ha un senso, sto ricablando il mio legame piacere-dolore, migliorando il mio sistema di ricompensa” e, vale la pena ribadirlo, questi sforzi hanno la loro ricompensa a medio e lungo termine. A differenza della dopamina, che ha la sua ricompensa nell’istante stesso”. (2)

Raccomandazioni simili valgono anche per altre applicazioni Internet di cui la persona è “dipendente”, per il consumo di prodotti con troppo zucchero, il consumo di alcol e la dieta in generale, ecc.

È comprensibile, in particolare per coloro che sono (siamo) dipendenti dalla “dopamina rapida”, che dopo aver letto la ricetta precedente abbiamo l’impressione che ci vogliano portare sull’Isola delle Torture, o semplicemente ci scoraggiamo pensando che la nostra debole volontà finirà per non seguire alcun consiglio.

Tuttavia, è sempre bene tenere presente che il digiuno dopaminergico proposto non è la rinuncia a tutto e a ogni piacere, ma è il modo per recuperare il buon piacere delle cose semplici della vita, come contemplare un uccellino, un figlio che cresce, un bel tramonto, una bella costruzione, un gesto di qualcuno che ha attirato particolarmente la nostra attenzione, insomma la contemplazione di Dio nell’Ordine dell’Universo. È anche il modo per facilitare le grandi gioie che si provano quando si raggiungono obiettivi perseguiti con grande sforzo.

E per quanto riguarda la debolezza della nostra volontà, proprio questo riconoscimento dovrebbe spingerci alla cosa più importante: riconoscere la nostra dipendenza dal Creatore, al quale dobbiamo tutto, e chiedere la forza necessaria per andare avanti nel cammino della vita, secondo i suoi disegni.

Alla fine, come abbiamo visto, il corpo reclama la temperanza, chiede la morale; ma la dottrina della Chiesa ci dice che è impossibile praticare i comandamenti in modo stabile senza l’aiuto di Dio. Ebbene, proprio Dio ha promesso questo aiuto a chi lo implora.

Non siamo soli. Ricorriamo all’aiuto di Dio e della sua Santissima Madre.

Di Saúl Castiblanco

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(1) Rojas Estapé, Marian. Recupera tu mente, reconquista tu vida. Editorial Planeta Colombiana. Bogotá. 2024. p. 353-354.

(2) Ibidem, pp. 343-344.