Usa: oltre 26.000 giovani hanno partecipato al congresso cattolico SEEK 2026

L’evento ha registrato un’affluenza record di studenti universitari e seminaristi, oltre a 58 vescovi, segno visibile della vitalità della Chiesa negli Stati Uniti.

Foto: seek.focus.org/

Redazione (05/01/2026 19:03, Gaudium Press) Il congresso cattolico giovanile SEEK 2026 ha attirato quest’anno più di 26.000 partecipanti in tre diverse città degli Stati Uniti, segnando un record di presenze e un aumento del 24% rispetto allo scorso anno, secondo quanto riferito dagli organizzatori.

I partecipanti si sono riuniti dal 1° al 5 gennaio a Columbus, Ohio; Denver; e Fort Worth, Texas, per la conferenza SEEK 2026, organizzata da FOCUS. Fin dalle prime ore di venerdì mattina, Columbus ha visto il pubblico più numeroso, con oltre 16.100 iscritti, rispetto ai 5.907 di Fort Worth e ai 4.503 di Denver.

Gli organizzatori hanno segnalato una crescita in quasi tutte le categorie di partecipazione. Quest’anno si sono iscritti un totale di 11.744 studenti dei campus affiliati a FOCUS, con un aumento del 9% rispetto allo scorso anno, quando la conferenza si è tenuta contemporaneamente a Salt Lake City e Washington, D.C. Hanno partecipato altri 2.752 studenti dei campus non affiliati a FOCUS, con un aumento del 64% rispetto al 2025.

La conferenza ha registrato anche una partecipazione record tra i capi della Chiesa. Cinquantotto vescovi hanno partecipato a SEEK quest’anno, il numero più alto nella storia dell’evento, rispetto ai 46 vescovi dell’anno scorso. Anche la partecipazione dei seminaristi è cresciuta del 43%.

“Una mini Giornata Mondiale della Gioventù”

Mons. Earl Fernandes, vescovo della diocesi di Columbus, che ha svolto un ruolo chiave nell’arrivo di SEEK in Ohio, ha affermato che la conferenza offre un segno visibile della vitalità della Chiesa, specialmente tra i giovani adulti della sua diocesi e di altri luoghi.

“Spero che questa sia una sorta di mini Giornata Mondiale della Gioventù per la nostra diocesi”, ha dichiarato Fernandes. “Qui abbiamo seminaristi, vescovi, studenti universitari e formatori di discepoli. Molte persone sono molto interessate a diventare discepoli missionari”.

Mons. Fernandes ha affermato che la grande partecipazione alla conferenza di quest’anno smentisce le affermazioni secondo cui la Chiesa è antiquata o incapace di catturare l’attenzione delle generazioni più giovani.

“A volte si dice che la Chiesa è vecchia e che i banchi sono vuoti”, ha detto. “Nella nostra diocesi, la popolazione cattolica è raddoppiata negli ultimi tre anni e mezzo, e sta diventando sempre più giovane. Abbiamo molti giovani adulti entusiasti della fede, e c’è molto da fare”.

La crescita osservata in SEEK, ha aggiunto, riflette un maggiore desiderio tra i giovani di trovare un significato, una comunità e un incontro con Cristo.

“Spero che, sia qui che in tutto il Paese, i giovani traggano forza dal vedere altri appassionati della loro fede, che hanno avuto un incontro personale con il Signore e che stanno iniziando a riflettere sulla loro vocazione”, ha detto Mons. Fernandes.

Creare spazi per i giovani

Il prelato ha sottolineato il ruolo cruciale della guida della Chiesa nel far sentire i giovani benvenuti e capaci di servire.

“Quando le generazioni più giovani dicono che non c’è spazio per loro nella Chiesa, parte del problema risiede nella guida”, ha detto Mons. Fernandes. “A volte, le stesse persone ricoprono cariche nelle loro chiese per decenni senza dare spazio ai giovani. Il nostro compito è quello di creare spazi affinché i giovani possano dire ‘sì’“.

” Quando questi giovani tornano nei loro campus e nelle loro comunità “, ha affermato, ”tornano entusiasti della fede”.

Con informazioni della Catholic News Agency. Traduzione di Gaudium Press.