Papa Francesco realizza il suo 40° viaggio apostolico

 Si tratta del primo viaggio internazionale compiuto dal Pontefice quest’anno. I Paesi di destinazione sono la Repubblica Democratica del Congo e il Sud Sudan.

Redazione (01/02/2023 12:44, Gaudium Press) Papa Francesco ha iniziato martedì 31 mattina il suo primo viaggio internazionale del 2023 e il 40° del suo pontificato. Il Santo Padre è salito su un aereo, sulla sedia a rotelle, all’aeroporto di Fiumicino. Tra i Paesi di destinazione ci sono la Repubblica Democratica del Congo e il Sud Sudan.

Le visite erano inizialmente previste tra il 2 e il 7 luglio 2022, ma hanno dovuto essere rinviate per motivi di salute: in quel momento il Pontefice si stava sottoponendo ad un trattamento al ginocchio. “Rimandare non significa annullare”, aveva detto all’epoca il direttore della Sala Stampa della Santa Sede, Matteo Bruni.

Visita alla Repubblica Democratica del Congo

Una volta a Kinshasa, il Papa farà visita al presidente Tshisekedi per poi incontrare le autorità, la società civile e il corpo diplomatico, al Palais de la Nation. Più tardi sempre nella stessa  giornata, è previsto un discorso ai fedeli del Paese.

La mattina del 1° febbraio, Francesco celebrerà la Messa all’aeroporto di Ndolo. Nel pomeriggio, incontrerà le vittime delle violenze nell’est del Paese e i rappresentanti di alcune associazioni di beneficenza, e lì si rivolgerà ai fedeli con un altro discorso.

Il 2 febbraio, presso lo Stadio dei Martiri, il Santo Padre incontrerà i giovani e i catechisti. Nel pomeriggio, il Pontefice parteciperà a un incontro di preghiera nella cattedrale di Notre-Dame-du-Congo insieme ai sacerdoti, diaconi, consacrati e seminaristi. Subito dopo avrà colloqui privati con i gesuiti del Congo.

Il 3 febbraio, prima di lasciare il Congo, il Papa incontrerà i vescovi congolesi presso la sede della CENCO, la conferenza episcopale del Paese.

Volerà poi a Juba, capitale del Sud Sudan, un viaggio che farà in compagnia dell’Arcivescovo di Canterbury e del Moderatore dell’Assemblea Generale della Chiesa di Scozia. Nel pomeriggio avrà un colloquio con il Presidente del Sudan meridionale.

Visita in Sud Sudan

Nella mattinata del 4 febbraio, il Santo Padre incontrerà i Vescovi, i sacerdoti, i diaconi, le persone consacrate e i seminaristi nella Cattedrale di Sainte-Thérèse. Successivamente riceverà in privato i gesuiti del Paese. Nel pomeriggio, parlerà con gli immigrati prima di partecipare a una preghiera ecumenica presso il mausoleo di John Garang.

Il 5 febbraio, ultimo giorno della sua visita in Sud Sudan, Papa Francesco presiederà una Santa Messa di commiato e reciterà la preghiera mariana dell’Angelus, sempre presso il mausoleo di John Garang. Poco dopo tornerà a Roma.

Le visite di Papa Francesco  nel continente africano

Non è la prima volta che Papa Francesco visita il continente africano. Nel 2015, il Pontefice ha visitato Kenya, Uganda e Repubblica Centrafricana, dove ha aperto la Porta Santa in occasione del Giubileo della Misericordia. Nel 2017 ha visitato l’Egitto.  Nel marzo 2019 ha compiuto un viaggio apostolico in Marocco e nel settembre dello stesso anno ha visitato Mozambico, Madagascar e Mauritius.(EPC)