La Presentazione del Signore: Gesù è portato al tempio dalla Vergine della Candelora

La Vergine,40 giorni dopo il Natale, porta il Bambino al Tempio per presentarlo a Dio, il Signore e Padrone di tutti, e lo “riscatta”, cioè paga un riscatto al Creatore.

Presentazione del Signore

Redazione   (02/02/2023  15:07,  Gaudium Press) Oggi la Chiesa celebra la festa della Presentazione del Signore al tempio e anche la festa della Madonna dei Ceri, o Candelora.

Presentazione, perché, adempiendo a un precetto ebraico a cui non erano tenuti, la Vergine, 40 giorni dopo il Natale,  insieme a San Giuseppe, porta il Bambino al Tempio per presentarlo a Dio, Proprietario e Signore di tutto, e lo “riscatta”, cioè paga una somma al Creatore, per il suo bambino. Nel contempo “Purifica” se stessa : la Vergine, senza necessità, si sottopone al rito ebraico di purificazione che prescriveva che le donne che avevano partorito un bambino,  si astenessero dall’andare al tempio o dal toccare oggetti consacrati per 40 giorni. Il 40° giorno, la madre avrebbe offerto al sacerdote del tempio un agnello di un anno e una giovane colomba, l’agnello come olocausto e la giovane colomba come sacrificio per il peccato. Se erano molto poveri, i genitori del bambino potevano offrire solo due giovani colombe (cfr. Lev 12.1-8).

Questo rituale ebraico con Cristo, aveva già una sfumatura di redenzione. Anche se la tradizione dice che Giuseppe e Maria offrirono solo due colombe, in realtà la Vergine stava offrendo al Creatore l’Agnello senza macchia, suo Figlio che era anche Dio e che sarebbe stato sacrificato come olocausto per il perdono dei nostri peccati.

E perché la Candelora?

La Vergine Maria ha dato alla luce la Luce del Mondo, che risplenderà per tutta l’eternità. Lo attestò il profeta Simeone che, vedendo il Bambino arrivare al tempio, indicò che sarebbe stato “luce per illuminare le genti e gloria del tuo popolo Israele” (Lc 2, 32).

In questo senso, la Madonna non è solo portatrice di luce, ma è essa stessa una luce, e la Chiesa l’ha consacrata come tale con il titolo di Candelora.

Già a Roma, fin dall’antichità, questa festa veniva celebrata con una processione di ceri e  che venivano benedetti in questo giorno, con una speciale benedizione.