Al sacerdote più anziano del mondo la benedizione del Papa

Bruno Kant, noto come il sacerdote più anziano del mondo, è sopravvissuto a un campo di lavoro nazista e a quattro anni di prigionia in Russia. All’età di 110 anni, Papa Leone XIV gli ha inviato una benedizione speciale.

Foto: osthessen-news.de

Redazione (07/03/2026 13:36, Gaudium Press) La storia di padre Bruno Kant sembra uscita da un romanzo, ma è del tutto vera. A 110 anni, questo sacerdote tedesco è famoso per essere il sacerdote più anziano del mondo e testimone vivente di uno dei secoli più turbolenti della storia.

Padre Kant appartiene alla diocesi di Fulda, in Germania, e fu ordinato sacerdote nel 1950. La sua vita è stata segnata da eventi drammatici che avrebbero potuto distruggere la speranza di molti, ma che nel suo caso hanno finito per rafforzare una vocazione nata fin dall’infanzia.

In occasione del suo 110° compleanno, Papa Leone XIV ha voluto inviargli un messaggio personale pieno di gratitudine e affetto. Nella sua lettera, il Santo Padre ha espresso la sua vicinanza e il suo riconoscimento per una vita interamente dedicata a Dio e alla Chiesa.

“Sono stato molto felice di sapere che il 26 febbraio festeggerà il suo 110° compleanno e le invio i miei più calorosi auguri e benedizioni”, ha scritto il Papa nel messaggio inviato alla piccola località tedesca dove vive il sacerdote.

Il gesto del Pontefice non è passato inosservato. Per molti fedeli, rappresenta il riconoscimento di una vita di silenziosa fedeltà, segnata dal costante servizio a Dio e alle persone.

Le celebrazioni per il suo compleanno hanno riunito non solo i membri della sua comunità, ma anche le autorità civili ed ecclesiastiche che hanno voluto essergli vicine in questa data così speciale. L’evento si è svolto a Eichenzell-Löschenrod, dove il sacerdote ha vissuto questi suoi ultimi anni circondato dall’affetto di coloro che lo conoscono.

Il vescovo di Fulda, Michael Gerber, ha confermato pubblicamente il dato che ha sorpreso molti: padre Kant è ufficialmente il sacerdote più anziano del mondo. Secondo quanto ha spiegato, questa informazione è stata verificata dal Vaticano. “Ho ricevuto conferma dal Vaticano che è il sacerdote più anziano del mondo. Papa Leone gli ha persino inviato un biglietto di auguri”, ha annunciato il vescovo durante i festeggiamenti.

Una vocazione sopravvissuta alla guerra

La vita di padre Bruno Kant è stata tutt’altro che tranquilla. Nacque nei pressi di Danzica, l’attuale città di Gdansk, in Polonia, in un’Europa che presto sarebbe stata travolta dalla tragedia della Seconda Guerra Mondiale.

Fin da piccolo sentì il desiderio di diventare sacerdote. Egli stesso raccontò che aveva desiderato consacrare la sua vita a Dio fin dall’età di nove anni. Iniziò i suoi studi teologici con entusiasmo, convinto che quella fosse la strada che Dio gli chiedeva di seguire.

Tuttavia, la storia aveva altri piani. Il regime nazista interruppe bruscamente la sua formazione. Come tanti giovani della sua generazione, fu costretto ai lavori forzati e successivamente arruolato come soldato durante la guerra.

Le difficoltà non finirono lì. Dopo la fine del conflitto mondiale, Kant trascorse altri quattro anni come prigioniero di guerra in Russia, sotto il controllo sovietico. Furono anni estremamente duri, segnati dalla sofferenza, dall’incertezza e dalla lontananza dalla sua famiglia.

Nonostante tutto, sopravvisse. Dopo aver riottenuto la libertà, riuscì a ricongiungersi con i suoi familiari, che erano fuggiti in Occidente durante gli anni del dopoguerra. Fu allora che poté riprendere il cammino che aveva sempre sentito come la sua vera vocazione.

Infine, nel 1950, Bruno Kant fu ordinato sacerdote, iniziando così una vita di servizio che sarebbe durata più di settant’anni. Per 76 anni ha esercitato il suo ministero sacerdotale accompagnando le comunità, celebrando i sacramenti e portando conforto a innumerevoli persone. La sua vita pastorale si è svolta principalmente in Germania, dove era noto per la sua vicinanza ai fedeli e il suo spirito semplice.

Ora conduce una vita più tranquilla

Con il passare del tempo, naturalmente, la sua attività pastorale è andata diminuendo, e lo stesso sacerdote ha raccontato con serenità alcuni dei cambiamenti che sono arrivati con l’età. Ad esempio, ha smesso di guidare quando aveva più di un secolo di vita. “Ho smesso di guidare a 102 anni”, ha commentato. Per molti anni ha celebrato la Santa Messa con i fedeli ogni settimana, specialmente il mercoledì sera. Ma negli ultimi tempi ha dovuto abbandonare anche questo ritmo di attività.

“Negli ultimi anni, ho smesso di celebrare regolarmente la Santa Messa con i parrocchiani il mercoledì sera”, ha spiegato. Tuttavia, ha continuato a visitare i malati e ad accompagnare spiritualmente chi ne aveva bisogno per tutto il tempo che gli è stato possibile. Oggi riconosce che quelle visite non sono più possibili a causa della sua età, ma continua a vivere il suo sacerdozio con serenità.

Nel 2025 il sacerdote ha confessato che “non era lontano dalla morte”, parole che ha pronunciato senza paura, come qualcuno che ha vissuto una vita lunga e piena di significato. Le sue giornate ora trascorrono con un ritmo tranquillo. Dedica il suo tempo a risolvere sudoku, guardare la televisione, leggere il giornale e tenersi informato sul mondo.

Ma c’è un’attività che continua ad occupare il centro della sua vita: la preghiera. Per lui, rimane il segreto della sua vitalità spirituale e della sua serenità interiore.

“Pregare mi mantiene giovane”, ha dichiarato con un grande sorriso.

La sua testimonianza è diventata fonte di ispirazione per molte persone dentro e fuori dalla Chiesa. Dopo aver attraversato guerre, prigioni, perdite e più di un secolo di storia, padre Bruno Kant continua a dimostrare che una vita dedicata a Dio può rimanere salda anche nelle avversità più grandi.

A 110 anni, la sua storia non è solo quella di un sacerdote longevo. È la storia di una vocazione che è sopravvissuta alla guerra, alla prigione e al passare del tempo, per diventare un segno di fedeltà e speranza.

Con informazioni da Religión en Libertad