Il vigile del fuoco che si è convertito nell’incendio di Notre Dame

 Matthieu racconta non solo i fatti del terribile incendio, ma anche la visione di quella croce luminosa che fu per lui la spinta a tornare alla fede.

Foto: Wikipedia

Redazione (03/12/2024 15:01, Gaudium Press) “Era il 15 aprile 2019, mi trovavo in caserma e ho sentito che c’era molta agitazione. Di solito esce un solo camion per un intervento, ma questa volta ne era uscito un secondo, poi un terzo… Le campane per le partenze suonavano in continuazione. Allora mi sono detto: “Scendiamo a vedere cosa sta succedendo”. Allora ho capito che Notre Dame era in fiamme…”: così il pompiere Matthieu (non è il suo vero nome, perché vuole rimanere anonimo) descrive il modo con cui si è accorto che la ‘cattedrale del mondo’ era in fiamme.

Cinque anni dopo l’evento, e alla vigilia della nuova inaugurazione del grandioso tempio che lui stesso ha contribuito a salvare dalle fiamme, Matthieu racconta, a Les 7 routes de Notre Dame, non solo dell’incendio ma anche della sua conversione alla fede cattolica romana, alla fede di Notre Dame.

“Eravamo totalmente all’oscuro della gravità dell’incendio. Era necessario trovare volontari per i rinforzi, così mi sono offerto perché c’era un grande bisogno di uomini, per mansioni molto diverse. Aiutare i colleghi che erano già sul posto per combattere l’incendio e unirsi a una squadra impegnata a salvare le opere della sala del tesoro [di Notre Dame] richiedeva molte persone, perché si trattava di un incendio davvero poderoso. È stato durante il viaggio che ci siamo resi conto dell’entità dell’incendio. Ciò che mi ha colpito di più all’inizio è stata la folla in strada, che ha rallentato la nostra corsa dentro Parigi. I parigini accorrevano per vedere la loro cattedrale bruciare. Quando sono arrivato, sono rimasto molto colpito dalla visione di tutte quelle persone in ginocchio, che pregavano. È stato molto emozionante! Cantavano, pregavano e li vedevamo affranti, erano incredibilmente uniti! È stato molto bello”, racconta il vigile del fuoco volontario.

“Quando siamo arrivati, la guglia era ancora in piedi, ma quando è crollata si è deciso di recuperare i preziosi oggetti del tesoro. Reliquie, la corona di spine [di Gesù Cristo], i chiodi della crocifissione di Nostro Signore, ma anche ostensori e altri oggetti liturgici (…) Con un’intera squadra, abbiamo seguito il curatore nella stanza del tesoro. Questo è di per sé eccezionale, quindi riconosco che sapevo di vivere qualcosa di speciale. L’obiettivo era quello di salvare il maggior numero possibile di opere, con molta attenzione.

Da bambino, Matthieu andava a messa ed era anche chierichetto. Ma da pompiere non riusciva a conciliare il dolore umano con la bontà di Cristo: “Ho rinunciato a tutto, non capivo perché Nostro Signore lo permettesse. Ho esitato per molti anni e il giorno dell’incendio, per quanto possa sembrare sorprendente, sono stato preso e ho lasciato la cattedrale convertito”.

Come è potuto accadere?

“Quando sono entrato nella cattedrale, naturalmente c’era un enorme squarcio nel soffitto. Davanti a me c’era l’altare e quella famosa croce che credo abbiate visto tutti nelle foto dopo l’incendio. Questa croce brillava di luce intensa, non era infuocata, ma diffondeva la luce. Non si vedeva altro che quella!

E confesso che in quel momento ho sentito una grande pace, e ho sentito che non c’era bisogno di avere paura, perché per me era davvero l’incendio del secolo! Sono rimasto per 10 o 15 secondi, stordito da questa visione… Ero totalmente in sintonia con questa croce. Poi sono tornato al lavoro. Non mi sono mai sentito in pericolo e questo è stato un fattore scatenante per la mia riconciliazione con Nostro Signore. Mi ero già preparato vedendo tutti questi fedeli che pregavano, come ho detto all’inizio. Ora posso dire che la presenza di Nostro Signore era già lì per confortarci. Era un segno del Cielo. Dio voleva vedere come ci saremmo comportati in questa prova. Questa visione ha cambiato la mia vita!”, racconta.

Da quel giorno la sua fede è rimasta ferma come una roccia:

“Naturalmente vado a messa, se possibile più volte alla settimana, sono tornato a pregare, guardo molti film per recuperare molte cose che in quel periodo di vita senza il Signore non avevo imparato. Sono stato anche cresimato e sono felice di accompagnare qualcuno al catecumenato. Ma soprattutto sono molto più attento a nostro Signore, e vedo tutti questi segni che ci manda attraverso gli altri. Il mio cuore è aperto, cerco di donarmi. Sono molto felice di poter dedicare il mio tempo agli altri. Mi piace ascoltare gli altri perché vedo che le persone hanno bisogno di parlare ma soprattutto di essere ascoltate. Devo ammettere che non è sempre facile, ma è proprio quello di cui la gente ha bisogno in questo momento.

La conversione è stata una sorta di ritorno in famiglia: “Loro [la sua famiglia] mi hanno seguito in questa conversione; mia madre è tornata a messa, i miei parenti più prossimi stanno iniziando a camminare”.

“Ogni mattina inizio la mia giornata con Nostro Signore. Non è sempre facile, ma cerco di dedicare questo tempo con cura. Vedrete che questo ci mette alla prova, se ci si lascia plasmare, quindi non esitate!”, conclude.

Con informazioni di Famille Chrétienne e Les 7 routes de Notre Dame