Nigeria: i cattolici accolgono con favore la preoccupazione di Trump per il loro Paese

Gli Stati Uniti avevano già lanciato diversi moniti contro la violenza jihadista che sta uccidendo migliaia di cristiani.

Redazione (04/11/2025 13:24, Gaudium Press) I cattolici nigeriani hanno accolto con gioia la decisione del presidente americano Donald Trump di ridefinire la Nigeria come Paese di particolare preoccupazione (CPC) per le violazioni della libertà religiosa. Il presidente, in particolare, ha lanciato avvertimenti bellicosi su una possibile azione militare contro gli estremisti islamici che perpetrano violenze contro i cristiani.

Il presidente Trump ha annunciato la designazione come CPC venerdì attraverso la sua piattaforma Truth Social, dichiarando che il cristianesimo in Nigeria sta affrontando una “minaccia esistenziale” da parte dei “radicali islamici” responsabili di “massacri di massa”.

Questa misura ribalta la decisione dell’amministrazione Biden del 2021 di rimuovere dalla lista la Nigeria, che era stata aggiunta nel dicembre 2020 durante il primo mandato di Trump.

Sabato, Trump ha rafforzato la sua posizione, ordinando ai capi militari di “prepararsi a una possibile azione” e minacciando di sospendere tutti gli aiuti statunitensi alla Nigeria.

“Se il governo nigeriano continuerà a permettere l’uccisione dei cristiani, gli Stati Uniti sospenderanno immediatamente tutti gli aiuti e l’assistenza alla Nigeria e potrebbero benissimo entrare in quel Paese ormai screditato, sparando a raffica, per annientare completamente i terroristi islamici”, ha scritto. Ha aggiunto: “Se dovessimo colpire, sarà un attacco rapido e violento… ATTENZIONE: IL GOVERNO NIGERIANO DEVE AGIRE IN FRETTA!”.

La classificazione CPC, gestita dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, indica le nazioni che partecipano a “violazioni sistematiche, continue e flagrantemente evidenti della libertà religiosa”. La Nigeria si unisce all’elenco di paesi come Cina, Russia, Pakistan, Myanmar e Corea del Nord.

I leader della chiesa locale festeggiano

Padre Moses Iorapuu, direttore della comunicazione della diocesi di Makurdi ed editore del quotidiano The Catholic Star, ha dichiarato a Crux che la designazione ha portato loro un sollievo indescrivibile. “Gloria a Dio, che ha usato il presidente Trump come il Mosè che… si è presentato al palazzo del faraone per liberare il suo popolo”, ha affermato, paragonando Trump al liberatore biblico.

Emeka Umeagbalasi, criminologo e presidente della Società Internazionale per le Libertà Civili e lo Stato di Diritto (Intersociety), ha descritto la reazione mondiale dei difensori della libertà religiosa come una “vittoria in una Coppa del Mondo”. Ha sottolineato che la designazione va a beneficio non solo dei cristiani, ma anche dei musulmani moderati e dei seguaci delle religioni indigene che subiscono le persecuzioni degli estremisti.

Le statistiche sulla violenza mostrano un quadro drammatico

Gli ultimi rapporti di Intersociety documentano cifre sconvolgenti. Dal 1° gennaio al 29 luglio 2025, almeno 7.087 cristiani sono stati uccisi – una media di 32 al giorno – mentre quasi 8.000 sono stati rapiti a causa della loro fede. Tra il 10 agosto e il 26 ottobre, altri 100 cristiani sono stati massacrati e 120 rapiti.

Dal 2009, più di 185.000 nigeriani sono morti in atti di violenza etnico-religiosa, tra cui 125.009 cristiani e 60.000 musulmani che si opponevano all’ideologia jihadista. Più di 19.100 chiese sono state distrutte, 51.880 chilometri quadrati di terre cristiane sono stati annessi e più di 600 sacerdoti sono stati rapiti.

La violenza proviene principalmente da Boko Haram, dallo Stato Islamico della Provincia dell’Africa Occidentale (ISWAP) e dai pastori jihadisti fulani – 22 gruppi in totale, secondo Intersociety – il cui obiettivo è quello di sradicare i circa 112 milioni di cristiani e i 13 milioni di credenti tradizionali della Nigeria entro 50 anni.

Il Vaticano e il vescovo nigeriano ricevono critiche

La designazione arriva dopo la frustrazione dei cristiani nigeriani, poiché gli incontri in Vaticano non hanno prodotto una condanna forte. In occasione della presentazione, il 12 ottobre, del Rapporto sulla libertà religiosa nel mondo 2025 di Aiuto alla Chiesa che Soffre, il Segretario di Stato Vaticano, cardinale Pietro Parolin, ha definito la violenza «non un conflitto religioso, ma piuttosto sociale», citando le dispute tra pastori e agricoltori. Ha sottolineato che anche i musulmani soffrono per mano di estremisti che “non fanno distinzioni”.

Il vescovo di Sokoto, monsignor Mathew Hassan Kukah, uno strenuo critico nei confronti dell’inerzia del governo, ha sorpreso gli osservatori opponendosi alla designazione come CPC, sostenendo che avrebbe danneggiato il dialogo interreligioso e gli sforzi del presidente Bola Tinubu. Mons. Kukah ha sottolineato la quotidiana convivenza interreligiosa a Sokoto, dove si muove liberamente in abiti clericali e riceve il sostegno del sultano.

Le critiche sono state feroci. Umeagbalasi ha definito la posizione di Mons. Kukah “incomprensibile”, sottolineando che la sua diocesi “sta crollando sotto il peso degli attacchi jihadisti”.

Padre Augustine Ikenna Anwuchie, missionario in Niger, ha accusato Mons. Kukah di essere caduto in una trappola elitaria anteponendo l’immagine della Nigeria alla verità. “La sua prima lealtà dovrebbe essere verso la verità e la giustizia, non verso la gestione della sua immagine politica”, ha affermato padre Anwuchie.

I legislatori statunitensi chiedono che venga fatta chiarezza

I legislatori statunitensi hanno intensificato la pressione. Il 6 ottobre il rappresentante Riley Moore (repubblicano della Virginia Occidentale) ha scritto al Segretario di Stato Marco Rubio, esortandolo a sospendere la vendita di armi fino a quando la Nigeria non proteggerà le minoranze.

Il senatore Ted Cruz (repubblicano del Texas) ha presentato a settembre il Religious Freedom Accountability in Nigeria Act, che mira a imporre sanzioni ai funzionari che consentono la violenza jihadista.

Il governo nigeriano respinge la designazione

Da parte sua, il consigliere presidenziale del governo nigeriano, Dada Olusegun, ha definito i legislatori statunitensi “ignoranti” su X, insistendo sul fatto che “nessuna religione è sotto attacco”. Il ministro dell’Informazione, Mohammed Idris, ha definito le affermazioni di persecuzione una “grave distorsione”, sottolineando che i terroristi colpiscono tutte le religioni.

Il Senato nigeriano ha presentato una mozione, promossa dal senatore Mohammed Ndume e altri, per contrastare la narrativa del “genocidio cristiano”, definendola una “pericolosa distorsione” che ignora le ripercussioni su tutte le comunità.

Implicazioni più ampie

Con una popolazione di 238 milioni di abitanti, la Nigeria è divisa quasi equamente tra musulmani (nord) e cristiani (sud). Gli analisti avvertono che un conflitto etnico-religioso incontrollato potrebbe scatenare una catastrofe umanitaria ingestibile.

Dodici stati del nord hanno introdotto la sharia, o legge musulmana, nonostante il mandato costituzionale laico, alimentando l’emarginazione dei cristiani attraverso il diniego di terreni, il rifiuto di ricostruire chiese e la limitazione dell’istruzione religiosa.

Dato che gli avvertimenti di Trump sono ancora attuali, i cristiani nigeriani vedono l’etichetta di Paese di particolare preoccupazione come un’ancora di salvezza, anche se non è ancora chiaro se questo spingerà la Nigeria ad agire o gli Stati Uniti a intervenire.

Raju Hasmukh con informazioni da Crux Now.