Timor Est: il paese più cattolico del mondo dopo il Vaticano, attende la visita del papa

 Francesco visiterà Timor Est, che sarà la terza meta del suo viaggio in quattro Paesi del Sud-Est asiatico e dell’Oceania.

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Redazione (09/09/2024 13:34, Gaudium Press) In un’intervista a Vatican News, il vescovo di Baucau, diocesi di Timor Est, Mons. Leandro Maria Alves, ha detto che “tutti i timoresi attendono con grande trepidazione la venuta del Papa”, e ha sottolineato come la considerino una benedizione di Dio, attraverso Papa Francesco. Tutte le autorità, compreso il governo, hanno lavorato in stretta collaborazione per garantire il successo della visita.

La Chiesa cattolica occupa una posizione speciale a Timor Est, un Paese con 1,5 milioni di abitanti, dove circa il 98% della popolazione è cattolica. Questa percentuale è superata solo dalla Città del Vaticano, dove è del 100%. Timor Est e le Filippine sono gli unici due Paesi asiatici a maggioranza cattolica.

San Giovanni Paolo II era stato il primo Papa a visitare Timor Est nel 1989, quando era ancora sotto l’occupazione indonesiana. A 35 anni dalla visita del Santo Padre, questo evento è altrettanto significativo per i timoresi, soprattutto per i fedeli cristiani. L’arcivescovo Leandro Maria Alves ha voluto evidenziare come questa visita rafforzerà la fede in Cristo e confermerà la fedeltà di Timor alla Chiesa e in particolare al Santo Padre Francesco.

L’arcivescovo di Dili, Dom Virgílio do Carmo da Silva, a sua volta ha sottolineato come questo sia “un momento storico”.

I fedeli arrivano in barca e, per garantire il trasporto di oltre duemila fedeli, gli organizzatori della visita hanno dovuto iniziare le operazioni con quattro o cinque giorni di anticipo per poter ospitare tutti i fedeli, che sono stati sistemati in tende. “Sono molto contenti, l’atmosfera è di gioia, nell’ attesa dell’arrivo del Santo Padre”, ha detto l’arcivescovo.

La cerimonia principale del viaggio è prevista per il 10 settembre a Tasi Tolu. Il programma del 10 settembre prevede anche una visita ai bambini disabili della scuola delle suore ALMA (Asosiasi Lembaga Misionari Awam, Associazione delle Società Missionarie Laiche) e un incontro con i membri della comunità cattolica nella Cattedrale dell’Immacolata Concezione.

L’11 settembre, Francesco incontrerà i giovani di Timor Est presso il Centro Congressi, prima della cerimonia di commiato all’aeroporto internazionale di Dili, per dirigersi poi alla volta di Singapore.