Un rapporto rivela la difficile situazione degli operatori sanitari in Cina

 Un rapporto del China Labour Bulletin documenta gli ultimi dieci anni di violazioni e criticità del sistema sanitario.

Foto: Ashkan Forouzani su Unplash

Redazione (21/09/2024 12:02, Gaudium Press) Asia News riferisce della grave situazione degli operatori sanitari in Cina.

Un rapporto del China Labour Bulletin documenta gli ultimi dieci anni di violazioni e criticità del sistema sanitario. Una situazione che la pandemia di Covid ha solo accentuato e portato allo scoperto, originata da problemi pregressi e sistematici. Mancati pagamenti degli stipendi, aggressioni da parte di pazienti o familiari, sovraccarichi e disuguaglianze, sono  solo alcune delle questioni irrisolte.

Il quadro dipinto dall’ampio rapporto pubblicato il 9 settembre dal China Labour Bulletin (CLB) documenta gli ultimi dieci anni (2013-2023) di violazioni e abusi dei diritti degli operatori sanitari e la tendenza al peggioramento negli ultimi tempi. È una descrizione inquietante della situazione degli operatori sanitari in Cina, medici e infermieri, uomini e donne – perché non ci sono differenze sostanziali in questo caso – peggiorata prima con la pandemia e, due anni dopo, con l’allentamento del regime “Covid zero”.

Il rapporto documenta casi di mancato pagamento degli stipendi, di superlavoro, di disparità di trattamento, di mancanza di sicurezza nei centri sanitari – con casi di morte e omicidio dei lavoratori – e di mancanza di rappresentanza, a partire dal sindacato.

A causa delle difficoltà e dei limiti nella raccolta dei dati, il rapporto sulla situazione sanitaria si concentra sulle condizioni di medici e infermieri che lavorano negli ospedali del Paese. Tra i principali motivi di protesta vi sono la mancanza di retribuzione per il lavoro svolto (o una retribuzione molto inferiore a quella prevista dal contratto) e le questioni relative all’assicurazione sociale o al Fondo di previdenza per gli alloggi (HPF), con 62 incidenti registrati, pari al 45,9% del totale. La maggior parte delle proteste ha avuto luogo negli ospedali privati (quasi il 60%) e di questi, circa il 70% in strutture non categorizzate o classificate.

Il Covid ha rivelato la triste situazione

Le condizioni degli operatori sanitari in Cina sono state messe a nudo dalla pandemia di Covid-19, a partire dalla prima morte “di alto profilo” causata dal virus quando è scoppiata l’emergenza sanitaria all’inizio del 2020: quella dell’oculista Li Wenliang il 7 febbraio 2020 a Wuhan, il primo medico a lanciare l’allarme sul pericolo rappresentato dalla nuova “polmonite misteriosa” che stava già causando numerosi casi e vittime. Egli è considerato un esempio dei sacrifici compiuti dagli operatori sanitari, che negli anni successivi hanno continuamente affrontato rischi mortali, a causa dell’attuazione e del successivo (e improvviso) abbandono delle misure di prevenzione della pandemia, in tutto il Paese.

Alla fine del 2022, quando Pechino ha improvvisamente annullato la politica del “Covid zero”, più preoccupata per gli effetti devastanti dei blocchi sull’economia, le richieste e le pressioni sugli operatori sanitari a livello nazionale sono aumentate ulteriormente. Lottando per mantenere i servizi regolari, medici e infermieri hanno dovuto affrontare un eccessivo sovraccarico di lavoro e rischi professionali, subendo al contempo riduzioni salariali e persino il mancato pagamento degli stipendi e delle prestazioni sociali, nonché rischi talvolta mortali.

Le varie proteste che si sono succedute nell’ultimo decennio, soprattutto nel biennio 2022-23, pongono soprattutto un problema: medici e infermieri non hanno una rappresentanza efficace dei loro interessi, tanto che non hanno altra scelta se non quella di far valere pubblicamente le loro richieste e cercare l’aiuto o la solidarietà dell’opinione pubblica. Poiché il sindacato ufficiale, l’All-China Federation of Trade Unions (ACFTU), è l’unico sindacato autorizzato e non ha rappresentato efficacemente gli operatori sanitari, i lavoratori si trovano da soli a lottare contro i problemi inerenti al sistema nel suo complesso, da cui proteste anche dure.

Raccogliendo e analizzando i casi di azione collettiva dei lavoratori del settore sanitario e le loro richieste di aiuto online, il China Labour Bulletin ha dipinto un quadro preoccupante del settore. Soprattutto perché, secondo gli esperti, i problemi sono legati a questioni sistemiche e alla mancanza di tutela dei diritti, che incoraggia attacchi o violenze da parte dei pazienti o dei loro familiari. Inoltre, gli operatori sanitari lamentano la negligenza o la mancanza di attenzione da parte della direzione degli ospedali e degli enti governativi nei casi di violenza da parte dei pazienti. A ciò si aggiunge la mancanza di supporto e protezione da parte della sicurezza; laddove si sono verificate proteste, la risposta è stata il pugno di ferro, con la repressione delle manifestazioni e l’arresto di medici e infermieri.

2.000 centri sono falliti durante la pandemia

Nel maggio 2022, Yu Xiaobao, vicepresidente del settore responsabile della gestione degli ospedali privati presso la China Hospital Association, ha rivelato che più di 2.000 ospedali privati sono falliti e hanno chiuso i battenti dopo la pandemia. Tra i motivi vi sono la riduzione del numero di visite dei pazienti e l’aumento del carico di lavoro per la prevenzione e il controllo del Covid, la cui eredità continua a colpire il personale sanitario del Paese. Ad esempio, il 3 novembre 2023, un gruppo di medici del Ruzhou Maternity and Child Health Hospital di Henan ha organizzato una manifestazione per protestare contro il mancato pagamento degli stipendi da oltre un anno. Inoltre, non avevano versato i contributi per la pensione e la previdenza sociale. Le autorità hanno risposto che il calo delle nascite, l’impatto della pandemia e altri fattori hanno portato a un crollo delle attività del centro, con conseguente calo delle entrate e ritardi nei pagamenti.

Tuttavia, sarebbe impreciso e limitato attribuire i problemi dei diritti degli operatori sanitari e le questioni correlate esclusivamente alla SARS-CoV-2. In realtà, la pandemia ha causato una serie di problemi che non sono stati risolti. Infatti, l’emergenza pandemica ha semplicemente innescato – e portato alla luce – problemi di vecchia data. Per questo motivo gli specialisti hanno chiesto una serie di misure per consolidare il sistema, come la garanzia dell’appartenenza a un sindacato, che dovrebbe essere libero di negoziare con la direzione degli ospedali e difendere i loro diritti.