La diplomazia pontificia all’opera in Russia

Il viaggio di Mons. Paul Richard Gallagher a Mosca ha lo scopo di valutare la disponibilità a stabilire condizioni minime per il dialogo, esplorare vie per porre fine alle ostilità ed evitare il totale isolamento diplomatico.

Foto: Vatican News

Redazione (25/08/2026 16:28, Gaudium Press) Il Vaticano sembra determinato ad agire con rinnovato slancio per favorire il superamento delle conseguenze della guerra russo-ucraina, che si protrae ormai da oltre quattro anni.

La Santa Sede si afferma come uno dei pochi attori internazionali in grado di mantenere aperti i canali di dialogo con entrambe le parti in conflitto, in un momento di crescente polarizzazione globale.

Secondo quanto riportato, ad esempio da Il Messaggero e da testate ufficiali come Vatican News, tale iniziativa si articola su due piani complementari: una fase politica e istituzionale, guidata da Mons. Paul Richard Gallagher, Segretario per i Rapporti con gli Stati e le Organizzazioni Internazionali;

e un’altra di carattere strettamente umanitario, sotto il coordinamento del cardinale Matteo Zuppi, presidente della Conferenza Episcopale Italiana e inviato speciale del Papa.

L’appello di Papa Leone XIV e i passi precedenti

Le basi di questa offensiva per la pace hanno trovato consistenza nel mese di luglio. Mons. Gallagher ha effettuato una visita in Ucraina, recandosi a Kiev, Leopoli e in altre località. Nel corso della missione, l’arcivescovo britannico ha valutato la situazione sul campo, ha visitato i luoghi colpiti dai bombardamenti, ha incontrato il presidente Volodymyr Zelensky e le autorità locali, e ha trasmesso la solidarietà del Pontefice.

Anche il cardinale Zuppi si è recato in Ucraina nel mese di luglio, visitando un campo di prigionieri di guerra russi nella regione di Leopoli e incontrando ufficiali ucraini per discutere di scambi di prigionieri, ritorno dei minori e assistenza umanitaria. Egli ha ribadito che «anche un solo soldato, un civile o un bambino ricongiunto alla propria famiglia rappresenta un passo verso la pace».

Durante l’Angelus del 9 agosto, Papa Leone XIV ha lanciato un appello urgente affinché si interrompa la «spirale di violenza» e si dia spazio alla diplomazia e al dialogo.

Il Pontefice ha espresso vicinanza alle famiglie delle vittime di entrambe le parti, ha chiesto il rispetto del diritto umanitario e la cessazione degli attacchi contro obiettivi civili — compresi i bambini —, affermando che «la guerra genera solo altra guerra e provoca enormi sofferenze». È in questo contesto che è stata confermata la preparazione della missione nella capitale russa, riaffermando la vocazione della Chiesa come costruttrice di ponti.

Dialogo istituzionale a Mosca

La prima grande tappa di questa missione ha avuto inizio il 24 agosto, con l’arrivo di Mons. Gallagher a Mosca per una visita che si protrarrà fino al 28.

L’incontro chiave con il ministro degli Affari esteri russo, Sergej Lavrov, è previsto per oggi martedì 25 agosto — si tratta del contatto ufficiale di più alto livello della Santa Sede sul territorio russo da prima dell’invasione su larga scala del 2022 (l’ultima visita di Gallagher a Mosca risale al novembre 2021).

Il programma prevede inoltre incontri con il metropolita Antonio di Volokolamsk, responsabile delle relazioni esterne del Patriarcato di Mosca; con Yuri Ushakov, consigliere per la politica estera del presidente Vladimir Putin (previsto per il 26 agosto); e incontri con la piccola comunità cattolica russa, compresa la celebrazione della Messa nella Cattedrale dell’Immacolata Concezione, a Mosca. Non è previsto alcun incontro con il presidente Putin in persona.

L’obiettivo del viaggio è valutare la disponibilità a creare le condizioni minime per il dialogo, esplorare vie per porre fine alle ostilità ed evitare il totale isolamento diplomatico. La Santa Sede ribadisce la propria determinazione a proseguire sulla via del dialogo anche in uno dei periodi più difficili delle relazioni internazionali.

L’urgenza della «diplomazia umanitaria»

Per dare continuità a tali sforzi, la seconda fase dovrebbe svolgersi a settembre. Il cardinale Matteo Zuppi — che ha già ricoperto il ruolo di inviato di Papa Francesco nel 2023 e nel 2024 e la cui missione è stata confermata da Leone XIV — dovrebbe assumere un ruolo di primo piano sul campo, con un’attenzione particolare agli aspetti pastorali e umanitari. Egli stesso ha recentemente dichiarato di sperare di poter recarsi sul posto «prima di settembre» o «entro la fine di settembre».

Le priorità fondamentali  sono:

– Lo scambio di prigionieri: facilitare accordi concreti per la liberazione e lo scambio di prigionieri di guerra (si parla di migliaia di ucraini e russi detenuti, con proposte di scambi «tutti contro tutti»).

– La tutela dell’infanzia: promuovere il rimpatrio dei bambini ucraini trasferiti in territorio russo sin dall’inizio del conflitto — uno dei punti più delicati e che più preoccupano il Sommo Pontefice. La Santa Sede ha facilitato la trasmissione di elenchi di nomi e ha collaborato agli sforzi internazionali per il ritorno di questi minori.

Il Vaticano si distingue come probabilmente l’unico grande attore che mantiene ancora la capacità di dialogare con le parti. Tuttavia, si osserva una certa cautela negli obiettivi: la missione di Gallagher mira, in primo luogo, a esplorare le possibilità di dialogo e di un cessate il fuoco. Tra i recenti bombardamenti nell’entroterra dell’Ucraina e della Russia, e con la guerra più accesa che mai sotto molti aspetti, i passi avanti rimangono ancora difficili da compiere.