Quali sono i Paesi più cattolici del mondo?

Il cattolicesimo continua a influenzare la politica, la cultura, l’arte e i valori sociali in decine di Paesi. Il Brasile, nonostante la percentuale in calo, rimane il Paese con il maggior numero assoluto di cattolici al mondo.

Redazione (30/07/2026 14:38, Gaudium Press) Il cattolicesimo continua a essere una delle religioni più diffuse a livello globale, in particolare in alcune regioni dell’America Latina, dell’Europa e in alcune parti dell’Asia e dell’Africa. Sebbene il numero dei fedeli praticanti sia diminuito in molti luoghi a causa della secolarizzazione, la percentuale di coloro che si dichiarano cattolici è ancora molto elevata in diversi Paesi.

Dati recenti mostrano un’interessante classifica delle nazioni in cui la popolazione si dichiara prevalentemente cattolica.

I paesi più cattolici

Senza considerare il Vaticano, con il 98,4% di cattolici, in cima alla lista si trova Timor Est, un piccolo paese del Sud-Est asiatico che ha ottenuto l’indipendenza dall’Indonesia nel 2002. Lì, la percentuale di cattolici raggiunge addirittura il 97,5% della popolazione. Questa forte adesione affonda le sue radici storiche nella colonizzazione portoghese, che introdusse il cattolicesimo nel XVI secolo, e nel fatto che la Chiesa abbia rappresentato un importante simbolo di resistenza durante l’occupazione indonesiana.

Segue poi San Marino, la piccola enclave italiana, con il 90,5% di cattolici. La tradizione cattolica in quella regione è antica, legata direttamente alla storia medievale europea. La Polonia si colloca subito dopo, con circa il 90%, una percentuale che riflette la profonda identificazione tra fede cattolica e identità nazionale, specialmente durante i periodi di dominazione sovietica e nazista, quando la Chiesa ha agito come pilastro della resistenza.

Andorra (88,2%), il Paraguay (88%) e la Lituania (86%) conservano una forte tradizione cattolica, con festività religiose, riti e istruzione ancora profondamente influenzati dalla Chiesa.

Nella fascia dell’80% si collocano: Malta (82,6%), l’Italia (81,2%), la Croazia (80,7%) e il Portogallo (80%).

Il Portogallo, culla delle grandi esplorazioni marittime, diffuse il cattolicesimo in tutto il mondo nei secoli XV e XVI — con un’influenza che si riscontra ancora oggi nelle ex colonie.

A livello mondiale, anche Paesi come la Guinea Equatoriale, Haiti, Panama, la Colombia, le Filippine e il Messico registrano una percentuale di cattolici intorno all’80%. Le Filippine, il Paese più cattolico dell’Asia, hanno ereditato la fede dalla colonizzazione spagnola.

L’America Latina e la fede cattolica

L’America Latina concentra la maggior parte dei cattolici del pianeta. Paesi come il Perù, la Bolivia e l’Ecuador contano circa il 75% di cattolici. L’Argentina (66%) e la Repubblica Dominicana (circa il 66%) sono ancora a maggioranza cattolica, sebbene debbano affrontare la crescita degli evangelici e la secolarizzazione.

In Brasile, secondo i dati dell’IBGE e recenti indagini, circa il 57% della popolazione si dichiara cattolica — una percentuale in calo di anno in anno, ma il Paese rimane comunque quello con il maggior numero assoluto di cattolici. Anche il Costa Rica si attesta intorno al 57%.

Europa: cattolici sulla carta e cattolici nella pratica

In Europa, anche nei paesi a maggioranza cattolica, la pratica religiosa è solitamente scarsa. La Slovacchia (60%), la Slovenia (64%), la Spagna (58%) e la Francia (57,5%) risultano ancora a maggioranza cattolica sulla carta. In Austria, circa il 55% si dichiara cattolico, ma pochi frequentano regolarmente la messa.

Paesi come la Svizzera (31%) e la Germania (23%) si attestano ben al di sotto della metà. In queste nazioni, il cattolicesimo convive con un forte secolarismo, il protestantesimo e la diversità religiosa.